8月23日深夜，中国标准时间下，2025至26年度英格兰超级联赛第二轮展开一场备受瞩目对决。瓜迪奥拉指导的曼城队坐镇主场，却被热刺队以两球零比二击败，吞下了新赛季的首场失利。先前客场以四球零比大胜狼队，所展现出的良好势头，此刻看来只是虚幻的表象。信心满满的瓜迪奥拉，也在这场比赛中受到重挫球迷网，其竞技状态被迅速拉回起点。
这场比赛，曼城进行了阵容调整，先前担任首发的前锋和攻击手都改打替补，而马尔穆什和谢尔基则互换首发位置，成为新的首发组合。这支球队首发阵容的平均年龄只有24岁零326天，刷新了将近十五年来的最年轻纪录。然而，这样的变动也为比赛带来了更多不确定性。比赛开始，曼城在场上不占上风，尼科冈萨雷斯和哈兰德先后被吹犯规，第十分钟，马尔穆什超越对手后以小角度射门，皮球擦着门框飞出。第十六分钟，艾特努里争抢中受伤，在坚持了七分钟之后最终由阿克替换下场。第二十八分钟，哈兰德从中路带球推进后直塞，马尔穆什形成单刀但射门被维卡里奥挡出。
比赛进行到第35分钟，里沙利松送出妙传，布伦南约翰逊抓住机会破门，曼城主场暂时以0-1落后比分。上半场伤停补时第2分钟，特拉福德传球出现差错，帕利尼亚抓住空档完成进球，曼城半场时以0-2落后。
换上B席和多库后再度发力，马尔穆什与谢尔基被调整下场。到了第75分钟，福登和罗德里也相继替换尼科冈萨雷斯和奥斯卡鲍勃登场。经过一系列换人操作，曼城逐步占据了比赛主导权。第79时刻，多库发起强力突破并送出精准传球，但福登的射门却被范德芬神勇拦截，曼城因此错失了绝佳的进球良机。接着，波罗通过拖延时间被出示黄牌，B席的顶球射门以及福登的远距离射击都没有成功破门，90分钟比赛结束，曼城最终在主场以0-2的比分输掉了比赛，遭遇了整个赛季的首次失利。
这场比赛，瓜迪奥拉的战术安排暴露出诸多缺陷。突破能力突出的B席未能首发登场，导致以中场为核心的尼科冈萨雷斯势单力薄，赖因德斯被迫分出更多精力应对防守，从而无法在进攻环节有所作为。首秀对阵狼队时，他传射俱佳的表现已不复存在。
但B席和多库下半场替补登场后，曼城队形立刻焕然一新。罗德里与福登相继披挂上阵后，瓜迪奥拉的球队更是牢牢掌控了比赛节奏。客观来说，目前罗德里状态或许连巅峰时期的五成水准都达不到。即便如此，他的亮相依然为曼城提供了中场核心。其他方面暂且不论，仅从他中场控球后送出的几脚传球，就足以让年轻的尼科冈萨雷斯长时间观摩学习。
罗德里本打算在九月国际赛事结束后回归赛场,这次比赛仓促进行,实属瓜迪奥拉无奈之举。通过这两场对决可以发现,瓜迪奥拉缺少罗德里面对强敌时,很难获得优势。他惯于掌控顶级球员,要利用现有阵容制定灵活战术并取得佳绩,难度颇大。曼城本季的表现,恐怕难以令人过分期待。
