上港被蔚山现代头球绝杀。 视觉中国 图
大邱世界杯竞技场，恒大以一比三负于大邱足球队；蔚山文殊竞技场，上港队遭蔚山现代头球破门，以零比一遭遇新赛季首次失利——上赛季中超联赛冠亚军在客场均遭遇败绩。
算上周国安在客场被全北现代以3比1击败，鲁能同样在客场与庆南战成2比2平局，中超四强在亚冠赛场面对韩国球队时，结果以1比3的比分遭遇失利。
这样的成绩看似惨淡，其实也在情理之中。
韩国足球队在亚洲冠军联赛里，曾经持续多年作为中超球队的对手，早期职业联赛阶段有浦项钢铁队和城南一和队，到了中超发展的时期，则转变为全北现代队和首尔FC队。
近些年双方足球队在亚冠赛事中的交手记录互有胜负，当中超的四支队伍都以客队身份参赛时，未能取胜也算是一种普遍情况。
吕文君（右）与蔚山现代队球员在比赛中拼抢。
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自恒大2012年客场以五比一战胜全北现代以来，中超球队普遍扭转了以往面对韩国球队时处于劣势的局面，上港亦在2017年初于首尔世界杯体育场以一比零力克首尔FC，从而打破了国内各级俱乐部及国家队队伍在此地无法取胜的长期困境。
事实上，中超球队在亚冠联赛的表现近年来显著增强，2015年恒大第二次摘得亚冠桂冠，2016赛季上港成功闯入亚冠八强，2017赛季参加小组赛的三支队伍全部出线，最终上港晋级东亚区决赛。
成绩进步的缘由，主要在于中超球会财力显著增强，因而吸引了大批国际顶尖外援加盟联赛
恒大在2013年获得了亚冠冠军，孔卡、穆里奇以及埃尔克森的表现至关重要。紧接着的几年里，特谢拉、胡尔克和奥斯卡这些层次的外援加盟，增强了中国球员与日韩球员的竞争力。
毕竟，有时候决定胜负就是超级巨星。
广州恒大淘宝队外援塔利斯卡（右）。
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自2017年起，中超联赛规定每场比赛最多派三名外援参赛；到了2018赛季，联赛将外援注册名额从五人削减至四人，并且废除了亚洲外援的特定指标。
部分亚冠参赛队伍，因顾及联赛排名，不得不舍弃亚外选手，前年有申花，今年轮到鲁能，因此亚冠表现势必会受影响。
长达两年的外援调节费显著削弱了中超的外援实力，几乎让像奥斯卡、胡尔克这样的顶尖球员无意愿加盟，国安在上个赛季引进了西甲的两名主力比埃拉和巴坎布，这可以看作是合理投入所能达到的极限。
恒大运用租赁转购买的手段吸纳宝塔组合，这些球员都是近期冬季转会期完成永久性签约的球迷网，令人费解的是，外界忽然停止了关于调节费的讨论，若是在其他俱乐部，实在难以设想到此地步。
而诸如大连和鲁能引进费莱尼与哈姆西克这类花费不多的昔日豪门功勋球员离开后的选择，也许会变成未来中超各队征召人才的主流方式。
放弃了高拉特和阿兰，恒大外援实力下降。 新华社 图
中超各队的外籍球员能力经过两个赛季的削弱，出现了明显下滑。以目前晋级亚冠的四支队伍为例，广州队特意挑选了为国家培养年轻球员的任务，因此决定不聘请高拉特和阿兰这样的前锋外援。
上港的外援阵容已经固定了两个赛季，不过因为年岁渐长，埃尔克森的表现明显下滑，胡尔克的远距离冲刺和劲射也几乎看不到了，唯有奥斯卡依然保持着出色水准。
新政实施后，中超球队仍受困于旧体制影响，必须着力减少对外籍球员的过度依赖，广岛三箭和川崎前锋这两支日本劲旅最近访问广州和上海时，其首发名单全部由日本本土球员组成，这表明了他们坚持使用本国球员的策略，这种做法正是中超俱乐部未来需要努力达成的理想状态。
那么增强本地运动员的技术水平和战术素养，我们距离实现目标还有多长时间？
