前NBA球员即将加盟联盟，早已不是什么罕见事。例如莫雷近日接连签约古德洛克和比斯利，想起古德洛克在新疆队时甚至被科顿挤走，现在却身份突变，成为火箭队一员
CBA和NBA在比赛能力上确有显著不同，不过这两个联赛现在在某种程度上，已经出现了球员双向流动的情况。根据相关数据，自从CBA联赛开始举办至今，共有34名外籍球员重返NBA，他们被称作“CBA前队员”。这些球员中，大多数只能得到一份没有稳定保障的最低薪水，生活状况很不稳定。但也有一些球员，例如威尔森-钱德勒，在返回美国后，获得了价值千万美元的合同，属于难得的幸运者，而米尔斯和安德森，还曾经跟随各自的队伍赢得了总冠军。
CBA外援回炉知多少
1995年，CBA逐步吸纳外籍球员，但受限于经济状况，这些球员的技艺参差不齐。既有通过“友好交流”途径加入的立陶宛优秀选手，比如萨乌留斯；也有水准普通的美国外援，例如曾效力辽宁队的詹姆斯-霍吉斯。1972年诞生的霍吉斯，身长两米零五，是在NCAA三级别联赛里某个名不见经传的学府起步的，后来到美国国内，参与过像ABA这类小型联赛的角逐，结束球员生涯后，曾从事过家具店帮工、篮球中介等职业。想要借助中国篮球联赛的阶梯进入世界篮球顶级联赛？这种念头在当时连做梦都不敢做。
1998-99赛季，吉林队的外籍球员大卫-范德普尔，是首个重返中国联赛的前外援球员，但是他的回归只是短暂的，仅限于2000-01赛季，当时他加入了华盛顿奇才队，为球队出赛22场，每场平均拿下5.5分，此后他就彻底离开了美国职业篮球联赛的舞台。
大卫-范德普尔离开CBA后加盟奇才队
在1999至2000赛季期间，CBA联赛开始吸纳一些前NBA球员，例如前卫奥神队就聘请了一位叫勒朗-埃利斯的选手，这位1969年诞生的球员，在1991年通过首轮第22顺位被快船队相中，但当他加入CBA时，其竞技状态已呈现下滑趋势，可以说是为了延续职业生涯而参赛，离开CBA之后，勒朗-埃利斯又先后在日本和阿根廷继续从事篮球运动。
同一年份里，江苏队招徕了克里斯-安德森，那位声名显赫的“鸟人”，他竟然是在CBA联赛开始自己的球员生涯，堪称鼓舞人心。然而，像安德森这样的草根逆袭，极为罕见，相较之下，上海队的功勋外援达蒙，在美国重新生活后，居然因抢劫罪名被捕入狱，这表明在那个时期，多数CBA外援在结束在中国的发展后，境遇都比较落魄。
鸟人安德森在CBA开启职业生涯
2001-02赛季，江苏队有名的外籍球员艾利克斯，感受了重返基层的滋味，CBA第一代“飞人”在2005-06赛季来到马刺队效力。然而离奇的是，他仅仅参加了一场比赛，这位在CBA叱咤风云的外籍选手就被解约了。
实际上在CBA发展的初期阶段，有一些球员在短暂效力于NBA后再度回归联赛，这种情况虽然不多见，但并非没有先例，例如奥神队的坎尼尔-迪肯斯，他在离开CBA联赛之后，曾先后与开拓者、篮网以及骑士这三支球队产生过合作关系，而且每一次合作的时间都相对较短。
2007-08赛季，迈克-哈里斯加入了东莞队，他虽然经历了被火箭队多次签约又解约的过程，但在CBA联赛中，他最终成就了传奇地位，目前他稳坐外援历史得分榜榜首的位置，这个纪录一直由他保持至今。他现在还协助四川队击败了新疆队，成功晋级总决赛。事实上，在那个时期，CBA联赛中的许多外援都曾有过NBA的打球经历。他们参加CBA联赛时，纯粹是为了经济利益，没有人打算把CBA当作重返NBA的途径。就连那些曾经叱咤风云的球星，比如邦奇-威尔斯，在CBA联赛结束后，所去的地方也仅仅是波多黎各联赛。
帮助四川横扫新疆的迈克-哈里斯也是火箭旧将
真正的变化，从09-10赛季开始。
那个赛季，NBA中拥有“CBA前队员”身份的选手逐渐增多，例如上海队的卢卡斯和塞勒，福建队的肖恩-威廉姆斯，以及山东队的艾米特，他们都在CBA联赛结束后重返NBA继续比赛。虽然他们中的许多人，仅仅获得基本工资，充当短期球员的角色。接下来那个2010-11赛季，哈德森、迈克-詹姆斯和辛格尔顿，都算是重新回到球队的球员。
二零一一年至二零一二年期间，受NBA劳资争议导致赛事中断的影响，众多优秀运动员纷纷转战CBA联赛，这使得CBA的外籍球员整体实力，立刻跃升到了一个新的高度，CBA也因此被视为备受瞩目的高水平赛事。J-R-史密斯等人，还有马丁、威尔森-钱德勒、布鲁克斯，以及沙弗里克-兰多夫、帕特里克-米尔斯、阿兰-安德森、杰拉德-格林、约什-鲍威尔和卡迪尔-马丁，全都归属于NBA中的“昔日的本土球员”。
骑士大将JR史密斯在CBA短暂效力
那个赛季，山西队曾考虑过邀请科比加入球队，但后来因为篮协要求必须参加完整赛季的规则而取消了计划，如果飞侠真的加入了山西队，那么他肯定会成为CBA历史上最具分量的退役球员。
科比险些加盟CBA
紧接着的2012-13赛季，麦蒂、怀特和泰伦斯-威廉姆斯都重新回到赛场，麦蒂加入了马刺队，凭借实力一路过关，但在最终决战时错失总冠军。他因此感到非常失落，随后Tmac宣布退役。
麦蒂曾为CBA青岛队效力
颇为有趣的是，随着CBA薪资水平不断攀升，部分外籍球员开始考虑“留在CBA也挺不错，何必再去NBA”的念头。其中以布拉切最为突出。凭借他的竞技能力，重返NBA谋求职位并非难事，然而他在新疆队的年收入高达250万，折算成NBA的薪酬标准，已然是一份相当可观的中等收入水平！布拉切得到这样的优待，自然不想离开，而另一位外援乔丹-克劳福德却一心想回到NBA联赛，他以视力问题为由仓促决定离开，但洛杉矶湖人队只是对他表示兴趣，并未真心打算签下他，因此克劳福德只能在本赛季再次回到CBA联赛，加入了天津队，毕竟在CBA联赛中，他能获得非常可观的薪资待遇。与克劳福德相比，斯隆的境遇幸运得多，他现在效力于篮网，担任核心球员的角色。
十四至十五赛季，出现了具有实质意义的“CBA球员外流”现象，穆迪埃以高中级别球员的身份签约广东队，在2015年的选拔活动中，他位列第七顺位，最终加盟了掘金队。对于在CBA联赛中的这段时光，穆迪埃怀有深深的谢意，并在自己的服装上装饰了五星红旗图案，以此表达他的感激之情。去年赛季中，穆迪埃以外，拉杜利察、拜纳姆、伯纳德-詹姆斯、拜克斯、比斯利还有慈世平，也都争取到了再次加盟NBA的资格。来自重庆的伊朗籍球员卡兹米，曾经入选过火箭的夏季联赛队伍，不过临近结束时没能留下。很明显，等CBA联赛收官，众多实力突出的外援都会选择返回NBA，期望在层次更高的竞技场上，赢得一个位置。
穆迪埃在CBA开始了职业生涯并借此顺利进入NBA
本赛季CBA已经进入收官决战环节，比斯利先前已经重返NBA，古德洛克也成功签约火箭队。当被问及此事时，古德洛克表现得十分激动，反复表示自己感到非常意外。
拿到千万，夺取冠军
确实，从NBA回到CBA的球员数量可观，然而真正能立足的却寥寥无几。毕竟两个联赛的实力悬殊，难以逾越。那些在CBA叱咤风云的球员，一旦转战NBA球迷网，往往只能沦为边缘人物。哈德森在2014-15赛季常规赛荣膺最有价值球员称号，后来从CBA退役并加入快船队，却只能作为小里弗斯的替补使用，这种情况说明了一切，CBA中叱咤风云的哈德森，在NBA中仅仅是个轮换球员，他的表现用数据可以证明，上个赛季他为快船出战的季后赛场次一共是七场，每场平均得分为两分。
中国球迷非常欣赏麦蒂，他被誉为“任何客场都像主场”，重返NBA加入马刺队后，基本上被当作幸运象征。昔日的传奇人物只能甘居人后，这确实令人感到惋惜。
大部分CBA前球员重返NBA时，往往只能获得基础工资，随时面临被遣散的可能，但并非没有例外。其中，威尔森-钱德勒就是个例，去年夏天他与掘金达成一份四年四千六百万的续约协议，年收入突破千万，成为CBA归来的球员里收入最高的一个。
目前，钱德勒是在NBA拿到最大合同的CBA外援
在球队荣誉方面，米尔斯和“鸟人”安德森，都曾跟随队伍赢得总冠军，安德森在2013年协助热火夺冠，而米尔斯在2014年则帮助马刺成功，米尔斯当年在新疆队时，被视为麻烦人物，有“诈伤”行为，但到了马刺队，他转变成了关键胜利的缔造者，从对球员的掌控角度来说，两者之间存在明显差异。
米尔斯重返NBA后拿到总冠军
当前联赛的头号外援马布里马政委，在CBA联赛中声名鹊起，众多俱乐部都希望他回归效力。然而，对于这些邀请，马布里始终婉言谢绝。在他看来，北京这座城市已视作第二个故乡；在他心目中，CBA联赛正是赋予他新生的舞台。
中超如今已经发展到可以轻易引进世界级外援的阶段，而CBA的外援虽然同样达到了NBA水准，但整体而言，更像是供人提升实力的训练场所。
现在在NBA中，成就最高的怀特塞德，其实根本未曾参与过NBA比赛，他仅参加过NBL（被视为次级联赛）的竞赛，曾为同曦队与四川队效力过，从昔日的底层球员到今年夏天可能获得最高薪水，堪称底层奋斗获得成功的典范案例。
